考古学博物館　ウシャブティ

エジプト考古学博物館といえば、あのツタンカーメン王の秘宝が展示されている、きわめて有名な博物館です。エジプトツアー旅行では、せいぜい1時間から、2時間ほどしか、時間がとれないかもしれませんが、それでも、考古学博物館はエジプトを訪れた方にとっては、欠かせない観光スポットです。絶対、欠かせないラメセス2世のミイラ室など、どこに何が展示されているかを、事前に、しっかり頭に入れておき、ポイントを絞って、見てまわったほうがいいかもしれません。

考古学博物館には、古代エジプトが、ツタンカーメンの王墓に埋葬したような、金銀財宝だけではなく、当時の人びとの生活をうかがわせる、さまざまな日常品も展示されています。ツタンカーメンの黄金のマスクなど、あまりにも有名な、所蔵品だけでなく、日常品の、ひとつひとつを見ていても、実に楽しく、興味深いものがあり、これらの、副葬品から窺えることは、彼らは、来世を、現世の延長としてとらえ、来世に行っても、困らないように、十分な下準備をしていたことがわかります。

ウシャブティとは、ミイラの形をした小さな像で、副葬品として、死者と共に埋葬されていました。、ウシャブティとは、「こたえる者」という意味で、呪術的な目的で作られ、墓の主が、来世において、必要なときに、呼び出し、死者の身代わりになって、労働に従事する役目を担います。そして、興味深いのは、その数で、ウシャブティは、時代と共に、その数を増し、新王国時代になると、365体、つまり、1年分が、ひとりの死者のために、用意されたということです。