エジプト古代芸術
古代エジプト美術は、神々の崇拝や宇宙創造神話、死後の世界への信仰を特徴としていて、ファラオ(王)は、神の代理人であり、エジプトの古代芸術は、そのファラオの政治権力の保護を受けて発展したことから、政治的目的が、色濃く映りだされています。ファラオの統治は、3000年間続き、古代エジプトの美術には、それぞれの時代の王権の強大さが反映されているのです。建造物は、ピラミッドに代表されるように、幾何学的な形状をもち、絵画も定型化、抽象化された、図柄が目立ち、これらは、その後のエジプト美術の基盤となりました。
一方、古代エジプトの建築にも、エジプト人の死生観が、よく反映されていて、死後の世界を信仰する、エジプト人にとって、墓とは永遠の家を意味するきわめて重要なもので、そのため、大きくて頑丈な、石造建築が用いられたのです。そのほか、オベリスク、(方尖柱)もエジプトの特徴的な建造物で、これは、太陽神ラーの信仰が強まってくるにしたがって、建造されるようになり、日の出を象徴する役割をしていて、また、神を祀る、神殿も巨大で、前面に、オベリスク、列柱がならぶ様式がとられています。
また、エジプトの遺跡を訪れているなかで、特に、目を引くのは、その壁画のすばらしさで、壁画は死者を来世に旅立たせる案内書として、墓室に描かれました。したがって壁画では、永遠にふさわしい人物像、つまり抽象化された人体が、追求されました。私たちが、現在、見慣れているような、三次元的な描写ではなく、顔は、横から目と眉と両方の肩は、正面から、そして、胴と足は、また、横からみたものが描かれているのが一般的です。
抽象的な壁画と比べ、彫刻は、写実的で、これは、彫刻が、礼拝所に安置される目的でつくられたことに起因していて、死者の霊が宿りやすいようにという意識が含まれているからなのです。
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